Elektriskā ratiņkrēsla motora tips ir galvenais faktors, kas nosaka tā jaudas veiktspēju, apkopes prasības un lietotāja pieredzi. Pašlaik galvenās iespējas ir motori ar sukām un bez sukām, kas ievērojami atšķiras pēc to tehniskajiem principiem un pielietojuma scenārijiem.

Birstīti motori: nobriedusi tehnoloģija, spēcīga pielāgošanās spēja

Suku motori izmanto fizisku kontaktu starp sukām un komutatoru, lai vadītu strāvu un mainītu virzienu. Tā ir pārbaudīta piedziņas tehnoloģija. Tie piedāvā spēcīgu iedarbināšanas griezes momentu un ir īpaši piemēroti sarežģītam reljefam ar slīpumu, kas pārsniedz 8°. Lauka testi liecina, ka ar līdzvērtīgu jaudu suku motoru sākotnējais reakcijas ātrums kāpšanas laikā ir aptuveni par 0,3 sekundēm ātrāks nekā bezsuku motoriem.

Tomēr sukas ir palīgmateriāli, un parasti tās ir jānomaina pēc vairākiem tūkstošiem līdz desmit tūkstošiem darba stundu. Skarbā vidē, piemēram, mitrā un putekļainā vidē, nodilums var palielināties par aptuveni 30%. Regulāra apkope galvenokārt ietver suku nomaiņu (izmaksas aptuveni 5 USD par darbību) un oglekļa nogulšņu tīrīšanu. Šiem motoriem ir zema tehniskā barjera un tie ir viegli remontējami, padarot tos īpaši piemērotus apgabaliem ar ierobežotu tehnisko atbalstu.

Pašlaik birstīšu motorus galvenokārt izmanto divos gadījumos: pirmkārt, valdības iepirkumu projektos kalnu reģionos (piemēram, Dienvidaustrumāzijā un Latīņamerikā), pateicoties to lieliskajai pielāgošanās spējai slīpumiem un vieglajai apkopei; un, otrkārt, aukstajos reģionos (piemēram, Ziemeļeiropā), kur tie var uzturēt normālu iedarbināšanu pat -40°C temperatūrā.

Bezsuku motori: augsta efektivitāte, zems trokšņa līmenis un ilgtermiņa stabilitāte

Bezsuku motori komutācijai izmanto elektroniskos kontrollerus, kas likvidē fiziskā kontakta komponentus un palielina jaudas pārveidošanas efektivitāti līdz vairāk nekā 85 %. Ar tādu pašu akumulatora ietilpību tie var sasniegt par 15–20 % lielāku darbības rādiusu nekā motori ar sukām.

Pateicoties to bezberzes konstrukcijai, regulārai apkopei gultņu eļļošana ir nepieciešama tikai aptuveni reizi divos gados, kā rezultātā teorētiskais kalpošanas laiks pārsniedz 20 000 stundas. Tomēr kontrollera apkopes izmaksas ir augstas, veidojot aptuveni 15 % no transportlīdzekļa vērtības. Ņemiet vērā, ka augstas temperatūras vidē (piemēram, virs 50 °C) pārkaršanas aizsardzība var ietekmēt darbību.

Bezkontaktu motors darbojas ar mazāk nekā 45 decibeliem, padarot to īpaši piemērotu vietām ar stingrām trokšņa kontroles prasībām, piemēram, augstas klases pansionātiem Eiropā un Amerikas Savienotajās Valstīs. To plaši izmanto arī nomas pakalpojumu tirgos, piemēram, lidostās un viesnīcās, kur tā augstā uzticamība palīdz samazināt ekspluatācijas izmaksas. Turklāt tā mazais svars ietaupa papildu izmaksas lietotājiem, kuri bieži reģistrē savu bagāžu ar lidmašīnu.